关于文化的定义有上百种阐释，从范围讲也有大文化、中文化、小文化之分。本文所讲的“文化”，是指社会意识形态以及与之相适应的制度和组织机构。
　　我国新时期的文化体制改革，如果从1978年算起已经走过了20多年的历程。如果从时间上看，大体经历了下面几个发展阶段。下面就分阶段进行叙述。
　　 第一阶段（1978-1992年）
　　 这一阶段文化事业出现了复苏与空前的繁荣。以短篇小说《班主任》、话剧《曙光》、报告文学《哥德巴赫猜想》为代表的作品，报道了新时期春天的来临。随后，文学上有“伤痕文学”、“反思文学”、“文学寻根”等；美术有“星星画展”、“八五美术运动”等；电影有《老井》、《红高粱》，并在国际上获奖
　　 第二阶段（1993-2002年）
　　这一时期，对文化体制改革的重要性和必要性的认识进一步提高。“坚持走改革开放之路，积极推进文化事业改革”成为文化发展的基本方针。